Granris i olika former är en vanlig syn på ytterdörrar och förstukvistar i juletid. De fungerar bra som både dekoration och för att stoppa snön från att komma in över tröskeln. Men varför just granris och varför just där?
Att placera granar utanför dörren under julen har djupa rötter i folktron. De kunde läggas som granruskor framför dörren eller ställas i sin helhet på varsin sida om den. Dessa benämns också som julruskor eller julstång.
Julstängerna markerar en högtid, och motsvariga anordningar restes vid till exempel bröllop. Till jul sätts de då ofta upp på Tomasdagen, 21:e december, och markerar julfridens inträde.
Utöver detta anses också granriset i gamla tider hålla onda andar och oknytt borta. De vassa barren skulle avvärja onda makter från både levande och döda. Kanske kunde de sticka sig i fötterna och fly därifrån!
En skröna om julnatten som dyker upp både här och där både i Sverige och i övriga Europa är den om De dödas julotta. I Sverige hittar vi den tidigast på 1600-talet, medan den på andra håll går att spåra ända till 500-talet! Berättelsen lyder som följer:
”En kvinna vaknar tidigt på julaftons morgon. Hon ser att det lyser i kyrkfönstren, och eftersom hon är rädd att hon försovit sig så skyndar hon dit. Väl inne slår hon sig ned i den bakre bänkraden. Snart märker hon dock att det är något som inte står rätt till.
Bänkraderna är fulla av bekanta ansikten, men ingen av dem är nu levande människor. Plötsligt viskar någon intill henne. Hon vänder sig om och upptäcker en av sina släktingar, sedan länge avliden. Denne varnar henne att snabbt ge sig av.
Försiktigt reser hon sig för att lämna kyrkan, men då vänds alla de dödas ansikten mot dörren och de stirrar på henne. Hon blir utjagad ur kyrkan och känner hur de dödas händer rycker och sliter i kappan.
Som tur är hänger den löst över axlarna, och kvinnan lyckas fly undan när de får fatt i den. Senare den dagen ligger sönderslitna bitar av kappan på alla kyrkogårdens gravar…”
Vad kan vi då lära oss av detta? Jo, var noga med granriset och kom för allt i världen inte för tidigt till julottan!